Google amenaza con retirar AnkiDroid de Play por sus donaciones

Google ha dado un ultimátum a AnkiDroid, una de las apps de flashcards de código abierto más populares en Android. La compañía le exige retirar el enlace a su plataforma de donaciones, y si no lo hace antes del 11 de septiembre, la app será retirada de Google Play en todo el mundo excepto India y Rusia. El equipo de AnkiDroid ha anunciado que, bajo protesta, eliminará el enlace en su próxima actualización para no perder a la mayoría de sus usuarios.

El conflicto viene de la política de pagos de Google, que prohíbe a las apps dirigir a los usuarios a métodos de pago externos. Hay una excepción para donaciones a organizaciones exentas de impuestos. AnkiDroid, que tiene más de 10 millones de instalaciones y se usa sobre todo en educación médica y aprendizaje de idiomas, dona a través de Open Source Collective, una organización sin ánimo de lucro estadounidense que tiene la determinación 501(c)(6) del IRS.

Google no considera válida esa figura. En un correo del 7 de agosto, tras revisar la documentación, respondieron que la app "permite a los usuarios contribuir con donaciones a una organización que no está exenta de impuestos". Los desarrolladores señalan que 501(c)(6) sí es una exención fiscal, aunque las donaciones no sean deducibles para el donante. Google, en cambio, exige que sea una 501(c)(3), como una organización benéfica.

La situación es extraña porque la política de Google dice que la facturación de Play no debe usarse para "donaciones exentas de impuestos", pero luego interpreta esa exención de forma restrictiva. AnkiDroid ha pedido aclaraciones, pero Google no ha explicado por qué la 501(c)(6) no es suficiente. El equipo sospecha que hay una confusión entre "exenta de impuestos" y "deducible de impuestos".

Mientras tanto, la app depende completamente de las donaciones a través de Open Collective, que son públicas. Si Google mantiene su postura, AnkiDroid tendrá que buscar otras vías para financiarse, como trasladar las donaciones a otra organización o pedir a los usuarios que donen desde el navegador, pero eso podría volver a chocar con las políticas de Google.

Lo que queda por ver es si Google reconsidera su decisión o si AnkiDroid encontrará un hueco legal. El equipo ha pedido ayuda a la comunidad para difundir el caso. Si no hay solución, la app desaparecerá de Play en dos semanas, un golpe duro para una herramienta que no cobra nada a sus usuarios.