El Ejército de EE.UU. derriba drones con un láser en la frontera con México

El Ejército de EE.UU. ha utilizado un láser de alta energía para derribar tres drones cerca de la frontera con México. La operación ocurrió entre la noche del 25 de agosto y la madrugada del 26 de agosto en el valle del Río Grande, en Texas, y fue dirigida por el Grupo de Trabajo Conjunto para la Frontera Sur (JTF-SB), que depende del Comando Norte de EE.UU. Los drones, según el parte oficial, "suponían una amenaza física para el personal militar estadounidense y los socios de la Patrulla Fronteriza". No se ha revelado el lugar exacto ni el origen de los aparatos.

El arma utilizada forma parte del programa AMP-HEL del Ejército, que desarrolla láseres de alta energía para defensa. En concreto, se trata del sistema Locust, fabricado por AeroVironment, una empresa de tecnología de defensa. Los primeros prototipos de este sistema se entregaron a las Fuerzas Armadas en septiembre de 2025, y en diciembre de ese mismo año se recibieron dos versiones mejoradas, que incluyen radar y sistemas de mando y control.

El Locust funciona con una potencia de 20 kilovatios. Un haz de luz concentrado se enfoca en el objetivo, que puede estar en movimiento, y luego se aplica una carga eléctrica adicional para aumentar la potencia y convertirla en calor, dañando o destruyendo el dron. El efecto depende de la distancia, el tiempo de exposición y las características del objetivo.

Curtis Taylor, comandante del JTF-SB, sugirió que los drones podrían estar vinculados a células criminales dedicadas al narcotráfico y a la migración ilegal. "Las redes de los cárteles están empleando cada vez más sistemas de aeronaves no tripuladas para facilitar el contrabando de personas y espiar activamente a nuestro personal y a nuestros socios policiales", declaró en un comunicado. Y añadió: "Con la integración de contramedidas en capas y capacidades avanzadas de energía dirigida como este sistema láser, hemos dejado claro que no toleraremos la vigilancia hostil". También agradeció el apoyo del Ejército mexicano.

El comunicado oficial no especifica qué modelo exacto del programa AMP-HEL se usó en la operación, aunque la prensa internacional lo ha vinculado a la campaña contra la inmigración ilegal y los cárteles que impulsa el presidente Donald Trump desde su segundo mandato. Durante su campaña prometió medidas drásticas en la frontera, y su administración ha desplegado una amplia variedad de tecnologías para ello. Este láser es solo una pieza más de ese arsenal.

La novedad aquí no es solo el derribo, sino que un arma de este tipo se haya utilizado en una operación real, no en una prueba. Queda por ver si estos sistemas se convierten en una herramienta habitual en la frontera y hasta qué punto serán efectivos contra amenazas más sofisticadas.